Pavimentos Permeables
para controlar las escorrentías
Más Información
Para más información en inglés en cuanto a Luminarias de Investigación
Después de un siglo de pavimentación constante, el paisaje en Estados Unidos comparte sus hermosos parajes naturales con carreteras, aparcamientos, aceras y caminos de entrada, gradualmente comenzamos a reconocer los efectos ambientales negativos de instalar tanto pavimento impermeable. Los estacionamientos son un ejemplo de estos problemas porque en ellos se acumula el aceite, el anticongelante, y otros contaminantes de automóviles que la lluvia escurre a los arroyos cercanos. Esta escorrentía transporta agentes contaminadores a arroyos locales y lagos, también interfiere con la hidrología natural que recarga la capa acuífera subterránea y el flujo normal en arroyos. Un remedio para subsanar los impactos es el uso de pavimentos porosos que filtran las escorrentías. Nuestros investigadores destacados en el estudio de humedales urbanos evalúan el desempeño de sistemas de pavimentación en bloques de hormigón porosos con capas de filtro y grava.
Trasfondo
Un esquemático del modelo a escala para un sistema de pavimentación permeable
El avance reciente en pavimentos porosos desarrolla un vocabulario especializado, con términos que a menudo se usan de manera intercambiable. El pavimento poroso o permeable es un tipo especial de pavimento que permite a la lluvia y el deshielo pasar a través de ellos, reduciendo la escorrentía y atrapando algunos agentes contaminadores. Hay dos tipos de pavimento poroso, el concreto permeable y el asfalto poroso.
En el hormigón permeable se mezcla agua y cemento hasta formar una pasta espesa que cubre las partículas agregadas sin usar arena. Esta mezcla crea un sistema de huecos interconectados que drenan rápidamente con un flujo típico aproximado a los 5 galones por pie cuadrado por minuto, y quizás hasta más. La capacidad del hormigón permeable para capturar y permitir que se cuele el agua pluvial despacio en el suelo es muy atractiva para la construcción, ya que puede reducir la necesidad de alcantarillados pluviales, cunetas, charcas de retención y otros elementos de construcción requeridos para cumplir con las regulaciones que controlan las escorrentías en nuevas construcciones. Vea http://www.perviouspavement.org/ 
El pavimento de asfalto poroso consiste en un conjunto grueso de partículas consolidadas en asfalto con huecos interconectados para permitir el paso de agua.
La base donde se pueden colocar ambos tipos de pavimento poroso es básicamente la misma, capas de grava y piedra machacada que actúan como depósito y almacenaje. Una tela especial se instala a manera de filtro bajo las capas de grava para proteger de partículas y desechos finos presentes en el suelo.
Los bloques entrelazados de pavimentación en concreto, es un sistema de control para escorrentías que tienen un impacto bajo, están hechos de bloques impermeables, pero el espacios entre ellos se rellena con piedras lo que permite al agua infiltrarse, removiendo así agentes contaminadores.
Los científicos en administración de humedales para nuestro laboratorio seleccionaron el sistema de pavimentación de bloques que se entrelaza para evaluación porque las capas se quitan fácilmente para su examen y remplazo, una condición necesaria para monitorear a largo plazo y para el mantenimiento. Un estudio inicial usando un pequeño modelo a escala mide el volumen de descarga, el índice del flujo, total de sólidos en suspensión a la entrada y salida, y el funcionamiento de la capa textil permeable entre las capas de grava. Con la construcción de un grupo de cuatro sistemas usando bloques de pavimentación en arcas plásticas de 3 ' x 2 ‘: dos con tela de filtro entre las capas de grava y dos sin la tela de filtro. El agua pluvial homogeneizada urbana se "rocía como lluvia" para simular los años de lluvia: 4.5 galones por cada acontecimiento de lluvia que simula una precipitación de 1.2 pulgadas por acontecimiento, dos veces al día, cinco días por semana durante 12 semanas.
Los resultados preliminares muestran que, ambos tipos de sistemas remueven el total de sólidos en suspensión, los modelos con la tela de filtro aumenta el porcentaje de sólidos que se retiran. En las mediciones para el índice de flujo, el promedio máxima de infiltración eran de un 7.5 % menores en los sistemas con el filtro textil en comparación con aquellos sin el filtro textil. La futura investigación examinará el papel de las comunidades microbianas en el retiro de agentes contaminadores y la presencia de carbón.
La evaluación del modelo a escala es un paso preliminar hacia una evaluación aplicada a un estacionamiento de tamaño real, que actualmente está en desarrollo. En el estudio del estacionamiento a mayor tamaño, la salida de agua se recoge y monitorea buscando parámetros de calidad y agentes contaminadores. Después de estudiar los materiales y la hidráulica, se examina esta salida de agua para medir si su calidad amerita su liberación en las aguas superficiales o subterráneas.
Para más información sobre el pavimento poroso, busque el folleto en inglés para tecnología de agua pluvial en http://www.epa.gov/npdes/pubs/porouspa.pdf (6 pp, 1.34 MB).
Para la información sobre la investigación de administración de humedales urbana de la Agencia de Protección Ambiental vea: http://www.epa.gov/ednnrmrl/.
Persona de contacto: Jane Ice, Oficina de Asuntos Públicos de NRMRL (513) 569-7311.
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