![[logo] US EPA](http://www.epa.gov/epafiles/images/logo_epaseal.gif){kind=logo}
¿Qué es la Lluvia Ácida?
Recursos adicionales
- Red de Condiciones y Tendencias de Aire Limpio (CASTNET) – CASTNET ofrece datos atmosféricos sobre el componente de la sedimentación seca de toda la sedimentación ácida, el ozono de nivel de suelo y otras formas de contaminación atmosférica.
- Programa Nacional de Sedimentación Atmosférica (NADP) – NADP es una red con más de 100 agencias federales, estatales y locales y entidades del sector privado que recopila datos de sedimentación ácida, así como sedimentación de mercurio.
- Datos y Mapas de los Mercados de Aire Limpio de EPA – Proporcionan acceso a una variedad de datos relacionados con los programas de canje de emisiones, incluyendo las tendencias en emisiones y de entrada de calor, mapas de evaluación ambiental, juegos e informes de datos sobre sedimentación ácida, atributos y contactos de plantas y otros archivos para descargar.
"Lluvia ácida” es un término muy amplio que se refiere a una mezcla de sedimentación húmeda y seca (materiales depositados) de la atmósfera que contienen cantidades más altas de las normales de ácidos nítrico y sulfúrico. Los precursores químicos de la formación de la lluvia ácida provienen de fuentes naturales, como los volcanes y la vegetación en descomposición, y de fuentes artificiales, principalmente las emisiones de dióxido de azufre (SO2) y óxido de nitrógeno (NOx) que provienen de la combustión de combustible fósil. En los Estados Unidos, aproximadamente 2/3 de todo el SO2 y ¼ de todo el NOx provienen de la generación de energía eléctrica que depende de combustibles fósiles tales como el carbón. La lluvia ácida ocurre cuando esos gases reaccionan en la atmósfera con el agua, el oxígeno y otras sustancias químicas para formar distintos compuestos ácidos. El resultado consiste en una solución suave de ácido sulfúrico y ácido nítrico. Cuando el dióxido de sulfuro y los óxidos de nitrógeno se liberan de las plantas eléctricas y otras fuentes, los vientos predominantes soplan estos compuestos a través de las fronteras estatales y nacionales, algunas veces a cientos de millas.
Sedimentación Húmeda
La sedimentación húmeda se refiere a la lluvia, la niebla y la nieve ácidas. Si las sustancias químicas ácidas en el aire son impulsadas a áreas en donde el clima es húmedo, los ácidos pueden caer al piso en forma de lluvia, nieve, niebla o neblina. El flujo del agua ácida sobre el terreno y a través de éste, afecta a una variedad de plantas y animales. La magnitud de dichos efectos depende de varios factores, entre ellos el grado de acidez del agua, la composición química y la capacidad de amortiguamiento de los terrenos en cuestión, así como las clases de peces, árboles y otros seres vivientes que dependen del agua.
Sedimentación Seca
En áreas donde el clima es seco, las sustancias químicas ácidas pueden incorporarse al polvo o al humo y caer al suelo a través de sedimentación seca, adhiriéndose al suelo, a los edificios, las casas, los automóviles y los árboles. Los gases y partículas depositados en seco pueden ser lavados de esas superficies por las tormentas de lluvia, lo que conduce a un mayor escurrimiento. Este escurrimiento de agua produce una mezcla más ácida. Aproximadamente la mitad de la acidez que hay en la atmósfera vuelve a la tierra en forma de sedimentación seca.