Toxics Release Inventory (TRI) Program
Ecosistemas Acuáticos de Gran Tamaño:
Estuario del Delta de la Bahía de San Francisco
 Instalaciones del TRI en el Delta de la Bahía de San Francisco |
Resumen de Información del 2010:
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El Estuario del Delta de la Bahía de San Francisco es el estuario de mayor extensión en la costa oeste de los Estados Unidos. El estuario ofrece un hábitat esencial para una diversidad amplia de aves, peces y otros animales silvestres. Además, el área alberga a más de 9 millones de habitantes e industrias vitales para la economía de la región, incluso industrias pesqueras deportivas y comerciales, agricultura, transporte y recreación. El ecosistema acuático de gran tamaño (LAE) ilustrado en este documento incluye el Estuario del Delta de la Bahía de San Francisco y también la cuenca hidrológica de 60.000 millas cuadradas del estuario, que cubre aproximadamente el 40% de la extensión de California. .
La disposición u otras emisiones de sustancias químicas tóxicas en este LAE son solamente algunos de los problemas que amenazan la salud del estuario. Aproximadamente, la mitad del agua precipitada como lluvia o nieve en la cuenca hidrológica es destinada para el uso de granjas, fábricas, u hogares. El drenaje de los humedales para la agricultura y el desarrollo urbano en el estuario y sus alrededores ha resultado en la destrucción de 80% de las marismas del estuario.
Las sustancias químicas tóxicas detectadas en el entorno del estuario provienen de una diversidad de fuentes, entre las que se incluyen la escorrentía de ciudades, granjas y áreas mineras históricas, las emisiones atmosféricas en la cuenca hidrológica, y las descargas de instalaciones industriales y plantas municipales de tratamiento de aguas residuales. Los sedimentos del fondo contaminados, junto con las descargas de aguas residuales y otras emisiones de desperdicios y la disposición en la cuenca hidrológica, han causado niveles elevados de contaminación en peces, crustáceos, moluscos y otros organismos. Entre las sustancias tóxicas de interés particular en el estuario se incluyen cobre, mercurio, selenio, plaguicidas, y bifenilos policlorados PCB.
Varias instalaciones extensas para el manejo de desperdicios peligrosos son las responsables de las mayores cantidades de sustancias químicas tóxicas que se disponen o se emiten al suelo a pesar de que estas instalaciones se encuentran a cierta distancia de estos estuarios y, además, no descargan directamente en los estuarios. Estas instalaciones disponen estos desperdicios en vertederos que cumplen con la ley RCRA, subtítulo C, de la cual deben cumplir con estrictas normativas de diseño y operación para evitar la contaminación y la emisión de sustancias químicas provenientes de los vertederos sanitarios. En el 2010, la cifra más alta de disposición en el suelo en el sitio correspondió a las instalaciones de manejo de desperdicios peligrosos; estos desperdicios incluían principalmente asbesto, cobre y sus compuestos, óxido de aluminio, además de plomo y sus compuestos. La disposición en el suelo u otras emisiones en el sitio en la región disminuyó en un 40% del 2001 al 2010, lo que incluye una disminución de 6%, del 2009 al 2010.
En el 2010, las mayores descargas al agua fueron los compuestos de nitratos, que provienen principalmente de varias refinerías petroleras grandes. Las descargas en aguas superficiales aumentaron en un 29% entre el 2009 y el 2010, lo que representa un aumento total de 1% del 2001 al 2010. Las mayores emisiones al aire fueron de amoníaco; las fuentes de éstas son varias refinerías petroleras y plantas de producción de sustancias químicas que funcionan en la región. Las emisiones al aire disminuyeron en un 44% desde el 2001 hasta el 2010, lo que incluye una reducción de 1% del 2009 al 2010. Todas las inyecciones subterráneas en la zona de la instalación ocurrieron en una planta procesadora de alimentos (principalmente compuestos de nitrato y amoníaco), y en dos refinerías de petróleo. La inyección subterránea aumentó en un 43% del 2001 al 2010, pero disminuyó un 72% del 2009 al 2010.
La EPA trabaja en asociación con instituciones públicas y privadas, tanto estatales como locales, para realizar investigaciones y evaluar la eficacia de los programas de calidad del agua en las regiones. Si desea conocer más detalles de los esfuerzos continuos para proteger el Estuario del Delta de la Bahía de San Francisco, visite: www.epa.gov/region9/water/watershed/sfbay-delta/.
Cinco Sustancias Químicas Más Importantes según el Medio Ambiental
Estuario del Delta de la Bahía de San Francisco, 2010
Estas gráficas representan las cinco sustancias químicas más importantes del TRI, por la cantidad en libras emitidas en este LAE, y no incluyen todas las sustancias químicas problemáticas ni la prioridad o importancia que tienen dichas sustancias químicas en el ámbito de este LAE. Si desea obtener información más específica, visite el sitio Web de LAE: http://water.epa.gov/aboutow/owow/programs/large_aquatic.cfm.