September 16, 2001

Informacion Actualizada De La EPA Y OSHA Sobre Asbesto Continua Tranquilizando Al Publico General Con Respecto A Temores De Contaminacion

La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y la Administración de Salud y Seguridad Laboral (OSHA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo anunciarón en días pasados que la mayoria de las muestras de aire y polvo que se analizarón en el bajo Manhattan indican que los niveles de asbesto no son de preocupación. Las nuevas muestras confirman que los reportes anteriores sobre la calidad del aire cumplen con los niveles establecidos por OSHA y consecuentemente no presentan peligro alguno al público. Nueva información de OSHA indica que la calidad del aire dentro de los edificios en el centro de la ciudad también cumplirá con las normas.

La EPA has encontrado varios niveles de asbesto en diferentes cantidades de escombros y en el suelo sin embargo, la EPA continua creyendo que la salud del público no corre riesgo alguno en los próximos días. Se están tomando los pasos apropiados para limpiar el polvo y los escombros.

"Nuestras pruebas muestran que es seguro que los habitantes de Nueva York regresen al trabajo en el distrito financiero," dijo John L. Henshaw, Sub-Secretario del Trabajo. Además agregó que "el mantener las calles limpias y tomar las precauciones necesarias para no traer polvo dentro de los edificios ayudará a proteger a los trabajadores de los escombros restantes."

Empleados de OSHA caminarón por las calles del distritio financiero de Nueva York el 13 de septiembre y llevarón consigo monitores personales de aire y obtuvierón información sobre posibles niveles de exposición al asbesto. A excepción de dos muestras, casi nunguna contenía asbesto. Dos muestras contenían niveles muy bajos de una fibra desconocida la cual se está analizando.

Las muestras de aire que fueron tomadas el 13 de septiembre dentro de edificios en el sector financiero de Nueva York resultaron negativas con respecto a la presencia de asbesto. Las muestras que fueron tomadas de escombros que se encontraban afuera de los edificios en carros y otras superficies contenían porcentages muy bajos de asbesto, que variaban de 2.1 a 3.3 - un poco arriba del 1 por ciento usado para definir material que contiene asbesto.

"La EPA desplazó 16 camiones ‘aspiradora' el pasado fin de semana en un esfuerzo para remover polvo y escombros del sitio donde se tomaron las muestras" dijo la Administradora de la EPA, Christie Whiman. "Además, colocaremos seis estaciones para monitorear el aire en el área. Colocaremos cinco estaciones cerca de ground zero y una más en Canal Street. La buena noticia es que los resultados de todas las muestras que hemos tomado muestran niveles que no causan daño alguno."

Las estaciones de monitoreo aumentarán el monitoreo de la calidad del aire en Brooklyn. La EPA y OSHA se quedarán en el sitio y continuarán monitoreando los niveles de asbesto, PCB, plomo, e hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAHs, por sus siglas en inglés) en el área a lo largo de las próximas semanas. Además, la EPA se desplazará en un camión equipado para realizar análisis instantáneos para determinar la presencia de compuestos orgánicos volátiles en el sitio. Se le llama Analizador de Gas Atmosférico y es similar a la unidad utilizada durante la Guerra del Golfo que tomaba muestras de las emisiones de los incendios de petróleo en Kuwait.

La Agencia recomienda a todos los negocios del área que tomen las precausiones necesarias como limpiar los filtros del aire acondicionado y usar aspiradoras con filtros apropiados para colectar el polvo. El aspirar reducirá la probabilidad de que los empleados introduzcan polvo al edificio. Este trabajo ya está en camino por las agencias de la ciudad.

La Guardia Costera de los Estados Unidos asistirá a la EPA en monitorear los impactos, si es que existen, de la lluvia en la calidad del agua. Aunque se espera que la mayoria del desague sea manejado por el sistema de tratamiento de aguas negras de la ciudad, ya que solo habrá uso limitado del sistema de drenaje combinado. La EPA tiene una embarcación cerca de Nueva York para manejar cualquier tipo de pruebas que se tengan que tomar.

Apoyo técnico adicional ha sido ofrecido a la EPA en Nueva York por la Oficina de Salud Ambiental y Laboral del Cirujano General de la Fuerza Aerea de los Estados Unidos. Ese apoyo se refiere a la ayuda de cinco ingenieros y/o técnicos ambientales y equipo necesario si fuera preciso.

Información de la EPA sobre los eventos del 11 de Septiembre