فهمنا الحالي حول مخاطر أكسيد الإثيلين التي تهدد صحة الإنسان والبيئة

• قد يتعرض العمال لغاز EtO إذا كانوا يعملون في الأماكن التي يتم فيها إنتاج أو استخدام هذه المادة، مثل مصانع المواد الكيماوية والواد المعقمة التجارية أو الخاصة بالمستشفيات. من المحتمل أن يكون هؤلاء العمال تعرضوا لهذا المركب بنسبة أعلى من المتوسط. 

• قد يتعرض الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المنشآت التي تطلق غاز EtO في الهواء لهذه المادة، وهذا يكون اعتمادًا على الكمية المنبعثة من غاز EtO ومدى قربهم من المنشأة من بين العوامل الأخرى. 

• من غير المحتمل أن يظل غاز EtO في الطعام أو عليه أو يظل ذائبًا في الماء لفترة كافية ليتم تناوله أو ابتلاعه.  

• كما تتوفر معلومات محدودة عن مستويات غاز EtO في مواقع النفايات الخطرة - في الهواء أو الماء أو التربة. وهذا يجعل من الصعب تحديد مدى احتمالية تعرض شخص ما لغاز EtO في هذه المواقع أو بالقرب منه. 

من غير المحتمل أن يسبب غاز EtO الموجود في الهواء بالقرب من المنشآت، آثارًا صحية فورية 

استنادًا إلى البيانات المتوفرة، لا تتوقع وكالة EPA أن تكون مستويات غاز EtO في الهواء الخارجي، حول المنشآت التي ينبعث منها، ذات نسبة عالية لدرجة تكفي لتسبيب تأثيرات صحية فورية (تُعرف هذه باسم التأثيرات "الحرجة").  يمكن أن يسبب الاستنشاق لفترة قصيرة الأجل عند التعرض لكميات عالية من غاز EtO الصداع، والدوخة، والغثيان، والتعب، وتهيج الجهاز التنفسي (مثل السعال، وضيق التنفس، وصفير عند التنفس)، وفي بعض الحالات، القيء وأنواع أخرى من اضطرابات الجهاز الهضمي. 

قد يؤدي التعرض لفترة طويلة الأجل لغاز EtO إلى حدوث آثار صحية خطرة 

عد EtO مادة مسرطنة للإنسان. وهو يؤدي إلى إصابة البشر بالسرطان. تشير الأدلة العلمية المستمدة من الأبحاث على البشر إلى أن التعرض لغاز EtO لسنوات عديدة يزيد من مخاطر الإصابة بسرطانات خلايا الدم البيضاء، بما في ذلك سرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكين، والورم النخاعي، وسرطان الدم الليمفاوي. كما أظهرت الأبحاث أن التعرض الطويل الأجل إلى غاز EtO يرفع من حجم مخاطر الإصابة بسرطان الثدي بين النساء. 

\والعمال الذين يستخدمون غاز EtO كجزء من عملهم والأشخاص الذين يعملون أو يعيشون أو يذهبون إلى المدرسة أو الحضانة الموجودة بالقرب من المنشآت التي تستخدم غاز EtO قد يستنشقوه بمعدلات يمكنها زيادة خطورة الإصابة بالسرطان. تختلف هذه الخطورة من شخص لآخر وفقًا لمدة التعرض خلال حياتهم أو مسيرتهم المهنية، بالإضافة إلى كمية غاز EtO الموجودة في الهواء بالفعل. كما يلعب البعد عن المنشآت أو أي مصادر غاز EtO دورًا كبيرًا في كمية غاز EtO التي قد تكون موجودة في الهواء. 

أقصى خطورة تقع على الأشخاص الذين يعملون طوال مسيرتهم المهنية في منشآت يتعاملون فيها مع غاز EtO بشكل مباشر مع وسائل وقاية قليلة للعمال في المكان.

قد يكون الأطفال أكثر عرضة للتأثيرات الصحية الناجمة عن التعرض إلى غاز EtO 

لأن أجسام الأطفال تنمو، فمن المتوقع أن يكونوا أكثر عرضة للتأثيرات السامة التي يسببها EtO. وهذا لأن غاز EtO مسبب طفري، وهذا يعني أن بإمكانه إتلاف الحمض النووي. وبينما ينمو الأطفال، يميلون لأن يكونوا أكثر عرضة للتأثيرات الضارة التي تسببها المواد الكيميائية، بما في ذلك الكيماويات المطفرة. بالنسبة إلى الجميع، بما في ذلك الأطفال، قد تقل نسبة الخطورة بمدى نسبة التعرض.

قد يشكل غاز EtO مخاطر بيئية على الحيوانات البرية 

قد تتعرض الحيوانات البرية التي تعيش بالقرب من المنشآت التي ينبعث منها EtO إلى الهواء الخارجي وتتأثر بغاز EtO. تنوي وكالة EPA إجراء المزيد من التقييمات لتحديد مدى تأثير غاز EtO على الأنواع المهددة بالانقراض فيدراليًا وموائلهم.