La EPA se une a líderes ambientales y comunitarios para ayudar a diseñar el papel de la Universidad Interamericana como nuevo centro técnico para la justicia ambiental en PR y las USVI
NEW YORK - Hoy, La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) realizó un conversatorio con organizaciones sin fines de lucro ambientales y comunitarias para forjar el camino a seguir y celebrar, a su vez, la selección de la Universidad Interamericana de Puerto Rico-Recinto Metropolitano (UIAPR) como Centro de Asistencia Técnica para Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental (EJ TCTAC). La Interamericana recibirá $10 millones durante los próximos cinco años para ayudar a las comunidades de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos a acceder a oportunidades de financiamiento para promover la justicia ambiental.
“Con demasiada frecuencia, las comunidades del Caribe son las más sobrecargadas por la degradación ambiental y las más afectadas por nuestro clima cambiante. Hasta ahora, muchas comunidades en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos no tenían la asistencia y los recursos necesarios para solicitar dinero federal, pero este nuevo centro cambiará todo eso”, señaló la administradora regional Lisa F. García. “Al proporcionar capacitación, orientación y asistencia técnica, estos centros técnicos de Comunidades Prósperas ayudarán y apoyarán a las comunidades a acceder a oportunidades de financiamiento federal para abordar mejor sus desafíos ambientales y de salud pública. Este programa cambia las circunstancias ayudando así a lograr un progreso considerable hacia la justicia ambiental y energética”.
“La UIAPR se enorgullece de unirse a varios socios para servir y apoyar a las comunidades en la Región 2 de la EPA”, comentó la Dra. Yogani Govender, decana de ciencia y tecnología de la Universidad Interamericana. “El EJ TCTAC de la UIAPR permitirá el acceso a fondos esenciales para comunidades de bajos ingresos y desatendidas para proyectos de justicia ambiental y energética que fortalezcan y aumenten la adaptación comunitaria y la resiliencia frente al cambio climático. Los fondos otorgados hoy aumentan las oportunidades para que las organizaciones desarrollen capacidades de liderazgo y oportunidades financieras destinadas a construir asociaciones y redes más sólidas de justicia ambiental y energética”.
“Felicitaciones a la Universidad Interamericana, la cual es parte de mi distrito, por su nuevo rol en apoyar a los miembros de la comunidad y las partes interesadas en Puerto Rico y las USVI como parte de la iniciativa del Centro de Asistencia Técnica Comunitaria Próspera de Justicia Ambiental financiado por el gobierno federal. Con una inversión de $10 millones, este centro beneficiará a aquellos que buscan navegar por el sistema federal, ya que proporciona asistencia técnica y desarrollo de capacidades para acceder a subvenciones y otras oportunidades federales disponibles. A lo largo de los años, muchas organizaciones sin fines de lucro y entidades locales se han visto beneficiadas por la ayuda federal. Este nuevo centro garantizará que más personas puedan acceder a recursos en los campos ambientales y relacionados”, indicó la Representante Jennifer González-Colón.
La UIAPR se encuentra entre los 17 Centros de Asistencia Técnica para Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental (EJ TCTAC) que la EPA anunció que recibirán un total de más de $177 millones para eliminar barreras y mejorar la accesibilidad para las comunidades con preocupaciones de justicia ambiental. Con esta inversión crítica, estos centros proporcionarán capacitación y otra asistencia para desarrollar la capacidad de navegar por los sistemas de solicitud de subvenciones federales, escribir propuestas de subvenciones sólidas y administrar eficazmente los fondos de subvenciones. Además, estos centros proporcionarán orientación sobre la participación de la comunidad, la facilitación de reuniones y los servicios de traducción e interpretación para participantes con dominio limitado del inglés, eliminando así las barreras y mejorando la accesibilidad para las comunidades con problemas de justicia ambiental. Cada uno de los centros de asistencia técnica también creará y administrará canales de comunicación para garantizar que todas las comunidades tengan acceso directo a recursos e información.
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La Universidad Interamericana de Puerto Rico-Metro Campus (UIAPR) es una universidad privada fundada en 1912 con nueve campus en todo Puerto Rico y dos escuelas graduadas. Con los fondos otorgados, la UIAPR establecerá varios centros técnicos en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para proporcionar asistencia técnica, capacitación y apoyo a las comunidades que enfrentan desafíos de justicia ambiental y energética. Estos centros tienen como objetivo desarrollar la capacidad de la comunidad, la resiliencia climática y maximizar los beneficios para las comunidades sobrecargadas y desatendidas, aumentando el apoyo de la EPA para la acción liderada por la comunidad al proporcionar inversiones y beneficios directamente a las comunidades con preocupaciones de justicia ambiental e integrar la equidad en todos los programas de la Agencia. Los centros técnicos utilizarán un modelo previamente implementado con éxito por la UIAPR en Puerto Rico que involucrará a las organizaciones de base comunitaria en el fortalecimiento de la capacidad institucional a través de diversas actividades, como reuniones, talleres, seminarios web y exámenes de la vista. Los centros serán una sede única para proporcionar servicios elegibles de justicia ambiental y energética en comunidades desatendidas, rurales y remotas.
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