EPA Đang Làm Gì Để Giải Quyết Ôxít Ethylene và Để Tìm Hiểu Thêm Về Hóa Chất

GHI CHÚ: Phần lớn các liên kết trên trang này có nội dung tiếng Anh.

Do EPA theo đuổi sứ mệnh bảo vệ sức khỏe con người và môi trường, giải quyết vấn đề ethylene oxide (EtO) là ưu tiên hàng đầu của Cơ quan. Mặc dù EPA điều chỉnh EtO theo một số luật môi trường khác nhau, các nỗ lực hiện tại của Cơ quan nhằm giảm tác động của hóa chất này thuộc hai loại chính: phát thải EtO trong không khí và sử dụng EtO làm thuốc trừ sâu.

EPA đang xem xét các quy định hiện hành về không khí giới hạn lượng EtO của một số loại ngành công nghiệp thải vào không khí ngoài trời để xác định xem liệu các tiêu chuẩn pháp lý về phát thải EtO vào không khí có thể được tăng cường hơn nữa hay không. Có nhiều cách ngành công nghiệp có thể giảm lượng khí thải và EPA đang làm việc với các đối tác cơ quan hàng không của tiểu bang, địa phương và bộ lạc và với các công ty để xác định các cơ hội giảm lượng khí thải nhanh hơn mức quy định quốc gia có thể đạt được.

Cơ quan cũng đang phát triển các yêu cầu giảm thiểu rủi ro về thuốc trừ sâu để bảo vệ người lao động sử dụng EtO và những người sống trong các cộng đồng xung quanh. Ngoài ra, EPA thường xuyên cung cấp cho các cơ quan tiểu bang thông tin về việc đo EtO trong không khí. Cơ quan cũng đang tiến hành và hỗ trợ nghiên cứu để cải thiện khả năng đo hàm lượng EtO trong không khí ngoài trời của chúng tôi.

EPA đang xem xét các quy định của Đạo Luật Không Khí Sạch cho các ngành công nghiệp thải EtO vào không khí

Kể từ năm 2018, như một phần của phương pháp tiếp cận hai phần nhằm giảm phát thải EtO, EPA đã xem xét các quy định của Đạo Luật Không Khí Sạch đối với các cơ sở thải hóa chất ra không khí ngoài trời. Các loại quy định này được gọi là Tiêu chuẩn phát thải quốc gia đối với các chất ô nhiễm không khí nguy hiểm, hoặc NESHAP. Các chất ô nhiễm không khí độc hại còn được gọi là “chất độc hại trong không khí.”

Cơ quan đã bắt đầu xem xét với hai quy tắc:

Quy tắc chất độc hại trong không khí cho Sản Xuất Hóa Chất Hữu Cơ Linh Tinh, thường được gọi là “MON.”

Quy tắc này áp dụng cho các nhà máy sản xuất hóa chất. Sau khi tiến hành “đánh giá rủi ro và công nghệ,” EPA đã công bố quy tắc cuối cùng vào Tháng Tám 2020 yêu cầu các biện pháp kiểm soát bổ sung đối với một số thiết bị và quy trình phát thải ethylene oxide để giảm rủi ro cho các cộng đồng xung quanh và bảo vệ sức khỏe công cộng.

Nhiều nhà máy hóa chất chịu sự chi phối bởi nhiều quy tắc về chất độc hại trong không khí. Đọc MON.

Quy tắc chất độc hại trong không khí đối với Thiết Bị Tiệt Trùng Thương Mại Bằng Ethylene Oxide.

Theo chỉ dẫn của Đạo Luật Không Khí Sạch, EPA quy định việc phát thải EtO từ nhiều thiết bị tiệt trùng thương mại. Cơ quan đang xem xét quy tắc này, vốn đã được thiết lập vào năm 1994 và cập nhật lần cuối vào năm 2006. Việc xem xét công nghệ của quy tắc, vốn được yêu cầu bởi luật pháp, đã đến hạn. Trong quá trình đánh giá công nghệ, EPA sẽ xem xét những phát triển trong thực hành, xử lý và các công nghệ kiểm soát kể từ năm 2006, xem xét chi phí và tính khả thi, cũng như giải quyết bất kỳ điểm phát thải nào chưa được kiểm soát trước đây. Là một phần của quá trình xem xét hiện tại đối với quy tắc này, EPA đã thực hiện một số bước cần thiết để phát triển đề xuất, bao gồm thu thập dữ liệu và thông tin về phát thải EtO, cấu hình thiết bị và quy trình cũng như các chiến lược kiểm soát khả thi. Ngoài ra, vì gần một phần tư số máy tiệt trùng phải tuân theo quy định này là các doanh nghiệp nhỏ, nên theo luật, EPA đã phải triệu tập Ban Đánh Giá Bênh Vực Doanh Nghiệp Nhỏ, bao gồm các cuộc trò chuyện với các đại diện của tổ chức nhỏ để hiểu những tác động tiềm tàng của quy tắc đối với các doanh nghiệp nhỏ. EPA đã hoàn thành giao dịch kinh doanh nhỏ này vào Tháng Tư 2021. Khi EPA đưa ra một quy tắc được đề xuất, Cơ quan sẽ công bố quy tắc đó cho công chúng để công chúng có cơ hội xem xét quy tắc đó và gửi ý kiến. EPA dự kiến sẽ đưa ra một đề xuất vào năm 2022. Đọc thêm thông tin về Tiêu chuẩn phát thải Ethylene Oxide cho Các Cơ Sở Khử Trùng.

Cơ quan cũng đã bắt đầu công việc xem xét các quy tắc của mình đối với một số danh mục nguồn bổ sung trong lĩnh vực hóa chất, bao gồm Công nghiệp Sản xuất Hóa Chất Hữu Cơ Tổng Hợp, Sản Xuất Polyether Polyols và Nguồn Khu Vực Sản Xuất Hóa Chất. Đây là những quy tắc phức tạp, có thể mất vài năm để hoàn thành.

EPA đang làm việc với các cơ quan hàng không của tiểu bang để giảm phát thải EtO

Trách nhiệm quản lý chất lượng không khí ở Hoa Kỳ được chia sẻ bởi EPA và các cơ quan không khí tiểu bang, địa phương và bộ lạc. Một số tiểu bang đang nỗ lực giải quyết vấn đề EtO trong khu vực thẩm quyền pháp lý của họ – thường nhanh hơn những gì mà quy trình xây dựng quy tắc của EPA có thể đạt được. Ví dụ, ở Georgia, tiểu bang đã làm việc với hai nhà máy tiệt trùng thương mại ở khu vực Atlanta, họ đã lắp đặt thiết bị để giảm đáng kể lượng khí thải EtO. Ở Illinois, một máy tiệt trùng thương mại đã lắp đặt các biện pháp kiểm soát ô nhiễm hiện đại theo yêu cầu của luật mới của tiểu bang. Và ở Missouri, một máy tiệt trùng thương mại đang tự nguyện lắp đặt các biện pháp kiểm soát ô nhiễm. EPA đã cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các cơ quan hàng không như một phần của công việc này. Ngoài ra, EPA đang phối hợp với các cơ quan hàng không để chia sẻ thông tin với cộng đồng về những rủi ro do tiếp xúc lâu dài với EtO trong không khí ngoài trời.

EPA đang làm việc để giảm tác động của EtO đối với người lao động

Trong khi OSHA là cơ quan liên bang bảo vệ người lao động khỏi việc tiếp xúc với các chất độc hại tại nơi làm việc của họ, EPA cũng đang làm việc để giảm tác động của EtO đối với người lao động bằng cách đánh giá lại các điều khoản đăng ký sử dụng EtO như một chất khử trùng, được coi là một loại của thuốc trừ sâu.

Nhãn thuốc trừ sâu, là một phần của đăng ký thuốc trừ sâu và có ràng buộc pháp lý theo Đạo Luật Thuốc Trừ Sâu, Thuốc Diệt Nấm và Thuốc Diệt Chuột của Liên bang (FIFRA), mang các hướng dẫn và biện pháp phòng ngừa xác định ai có thể sử dụng thuốc trừ sâu, cũng như ở đâu, như thế nào, bao nhiêu và tần suất nó có thể được sử dụng. Không tuân theo nhãn là vi phạm luật liên bang. Dự thảo đánh giá rủi ro của Văn Phòng Chương Trình Thuốc Trừ Sâu năm 2020 của EPA đối với ethylene oxide kết luận rằng EtO gây ra các nguy cơ do hít phải đáng lo ngại và các biện pháp giảm thiểu bổ sung là cần thiết để bảo vệ sức khỏe của người lao động và cộng đồng xung quanh.

EPA coi EtO là yếu tố quan trọng trong việc khử trùng thiết bị y tế và cần thiết để bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Theo Cục Quản Lý Thực Phẩm và Dược Phẩm (FDA), EtO là phương pháp khử trùng duy nhất có sẵn cho nhiều thiết bị y tế. Khoảng 50 phần trăm tất cả các thiết bị y tế được xử lý bằng EtO ở Hoa Kỳ hàng năm. Xử lý bằng EtO cũng là một phương pháp chính được sử dụng để khử trùng các loại thảo mộc và gia vị. Ngành công nghiệp gia vị ước tính rằng khoảng 32 phần trăm các loại thảo mộc và toàn bộ gia vị được xử lý bằng EtO hàng năm.

Giảm thiểu rủi ro đối với sức khỏe con người là trọng tâm của quá trình đánh giá đăng ký thuốc trừ sâu EtO của EPA. Hiện tại, nhãn EtO yêu cầu người lao động phải mặc quần áo bảo hộ lao động và bảo vệ đường hô hấp. Quyết định tạm thời được đề xuất, là bước tiếp theo trong quá trình xem xét đăng ký, sẽ đề xuất các biện pháp cụ thể, chi tiết bổ sung để giảm mức độ tiếp xúc của người lao động và cộng đồng EtO. Công chúng sẽ có cơ hội bình luận về quyết định được đề xuất.

Tất cả các tài liệu liên quan đến đánh giá của EPA về việc sử dụng EtO làm thuốc trừ sâu có sẵn trong văn bản EPA-HQ-OPP-2013-0244 trên www.regulations.gov. Tìm hiểu thêm về đánh giá của EPA về việc sử dụng EtO làm thuốc trừ sâu.(bằng tiếng Anh)

Nâng cao hiểu biết của chúng tôi về EtO và các công cụ giúp chúng tôi tìm hiểu thêm về nó

Các nỗ lực giám sát không khí hiện tại

Trong những năm gần đây, một số cơ quan không khí nhà nước đã tiến hành giám sát không khí đối với EtO gần các nguồn công nghiệp đã biết phát tán EtO ra không khí ngoài trời. EPA tin tưởng vào kết quả theo dõi EtO ở nồng độ cao hơn -- nồng độ cao hơn nhiều so với mức tối thiểu của EtO mà các phương pháp đo hiện tại có thể phát hiện được. Điều này bao gồm các nồng độ như nồng độ được đo ngay lập tức theo chiều gió của các nguồn công nghiệp không có công nghệ kiểm soát hiện đại.

EPA và các cơ quan khác cũng đang giám sát EtO tại một số địa điểm trong hai mạng lưới giám sát lâu đời được sử dụng để theo dõi xu hướng của các chất ô nhiễm không khí độc hại (các mạng lưới này không tập trung vào các nguồn công nghiệp cụ thể). Tuy nhiên, một số kết quả của việc giám sát này đã cho thấy các giá trị nồng độ thấp hơn nhiều—gần với mức phát hiện của phương pháp—và EPA ít tin tưởng hơn vào những dữ liệu này. Trong khi các mức EtO thấp hơn này cho thấy có mức EtO “nền” trong không khí ngoài trời, EPA vẫn chưa chắc chắn về mức EtO nền chính xác do các phương pháp đo hiện tại không chắc chắn. Tìm hiểu thêm về công việc của EPA trong việc hiểu các mức cơ bản của Ethylene Oxide.

Thực hiện nghiên cứu để hiểu rõ hơn và đo lường EtO

EPA đang nghiên cứu các cách để cải thiện khả năng đo EtO trong không khí ngoài trời của chúng tôi. Nghiên cứu này sẽ giúp cải thiện việc đo lường tại nguồn phát thải EtO (chẳng hạn như các cơ sở công nghiệp) và đo nồng độ EtO trong không khí ngoài trời. Hiểu được lượng EtO trong không khí là bao nhiêu và ở đâu là một bước quan trọng để giúp cộng đồng hiểu rõ hơn về nguy cơ của họ và giảm lượng khí thải để bảo vệ sức khỏe. Nó cũng sẽ giúp chúng tôi xác định nguồn gốc tiềm năng của EtO nền. Mục tiêu của nghiên cứu này là:

Cho phép đo EtO ở nhiều cấp độ khác nhau, bao gồm cả ở nồng độ thấp hơn nồng độ hiện có thể đo được tại nguồn phát thải EtO và trong không khí ngoài trời.
Cung cấp khả năng kiểm tra thời gian thực để đo EtO trên cơ sở liên tục hoặc gần liên tục, so với khả năng kiểm tra 12 và 24 giờ với phương pháp hiện tại.
Đo EtO trong các lĩnh vực quan tâm để xác định các nguồn tiềm năng.
Cải thiện khả năng mô hình hóa để hiểu rõ hơn cách EtO tương tác với các chất ô nhiễm không khí khác trong khí quyển và ước tính sự di chuyển và phân bố của EtO trong môi trường.

Mở rộng các yêu cầu báo cáo đối với các cơ sở tiệt trùng

EPA đang cam kết mở rộng Báo cáo về Kiểm kê Phát tán Chất độc (TRI) về EtO để bao gồm một số cơ sở khử trùng theo hợp đồng sử dụng EtO mà hiện không bắt buộc phải báo cáo thông tin này cho EPA. Theo Đạo Luật Về Quyền Được Biết Của Cộng Đồng và Lập Kế Hoạch Khẩn Cấp (EPCRA) Phần 313(b)(2)EXIT, Quản trị viên EPA có quyền tùy ý mở rộng các yêu cầu báo cáo cho các cơ sở cụ thể dựa trên độc tính của hóa chất, mức độ gần của cơ sở với các cơ sở khác có thải hóa chất hoặc đến các trung tâm dân cư, bất kỳ lịch sử phát thải hóa chất nào tại cơ sở hoặc các yếu tố khác mà Quản trị viên cho là phù hợp.

Vào Tháng Mười Hai 2021, EPA đã ban hành quyết định mở rộng các yêu cầu báo cáo TRI đối với EtO cho 29 cơ sở. Một số cơ sở cũng phải báo cáo về ethylene glycol. Đọc thông báo Đăng Ký Liên Bang thông báo quyết định này. EXIT Các cơ sở này được yêu cầu bắt đầu theo dõi các hoạt động hóa chất và lượng thải ra cũng như số lượng quản lý chất thải khác vào Tháng Giêng 2022 và, nếu thích hợp, nộp dữ liệu TRI bắt đầu từ năm 2023.

Để tìm hiểu thêm: https://www.epa.gov/toxics-release-inventory-tri-program/epas-discretionary-authority-extend-tri-reporting-requirements

TRI là một nguồn tài nguyên để tìm hiểu về các hoạt động thải hóa chất, quản lý chất thải và ngăn ngừa ô nhiễm hàng năm được báo cáo bởi gần 21,000 cơ sở công nghiệp và liên bang.

Người lao động trong các cơ sở khử trùng theo hợp đồng sử dụng EtO và các cộng đồng – bao gồm cả các cộng đồng trước đây chưa được phục vụ – sống gần các cơ sở này có nguy cơ bị phơi nhiễm EtO cao nhất. Cung cấp thêm thông tin về việc phát thải EtO sẽ thông báo cho các cộng đồng sống gần các cơ sở này và sẽ hỗ trợ cơ quan xác định và ứng phó với bất kỳ mối đe dọa nào đối với sức khỏe con người và môi trường mà các chất thải này có thể gây ra. Việc phải báo cáo lượng phát thải cho TRI giúp các công ty nhận thức rõ hơn về việc sử dụng và phát thải các chất ô nhiễm, đồng thời có thể dẫn dắt các công ty tìm cách giảm lượng khí thải đó.