Cómo se aborda el problema de las emisiones de óxido de etileno en Lake County, Illinois

La misión de la EPA es proteger la salud pública y el medioambiente. Esa misión ha orientado los esfuerzos de la agencia por trabajar con persistencia a fin de proteger la salud pública contra la exposición al óxido de etileno, una sustancia química que se utiliza tanto para esterilizar dispositivos médicos como con otros propósitos. Desde el año 2018, la EPA ha trabajado con su sede de Illinois EPA para reducir significativamente las emisiones de óxido de etileno en Lake County, Illinois.

Medline Industries (Waukegan)

Medline opera una planta de esterilización comercial en el 1160 de Northpoint Road (Waukegan, Illinois). Utiliza EtO para esterilizar dispositivos médicos. En 2019, la sede Illinois de la EPA le emitió a la planta un permiso que exigía la instalación de controles adicionales, un recinto total y permanentemente cerrado para eliminar emisiones de pérdidas y un sistema de monitoreo continuo de emisiones. El permiso limita el total de emisiones de EtO de la planta a 70 kilogramos (150 libras) por año. En el año 2023, Medline emitió 17,6 kilogramos (38,79 libras) de EtO, una cifra considerablemente menor que el límite establecido en su permiso. Para ver el permiso y los informes trimestrales de Medline, visite: Información de la sede Illinois de la EPA sobre óxido de etileno.

Vantage Specialties Chemicals (Gurnee)

Vantage opera una fábrica de productos químicos en el 3938 de Porett Drive (Gurnee, Illinois). Utiliza EtO a fin de producir ingredientes de productos para cuidado personal, alimentos y bienes de consumo, además de usos industriales. En 2019, la sede Illinois de la EPA le emitió a la fábrica un permiso que exigía la instalación de controles adicionales, un programa mejorado para detectar y reparar pérdidas y un sistema de monitoreo continuo de emisiones. El permiso limita el total de emisiones de EtO de la planta a 50 kilogramos (110 libras) por año, de los cuales no más de 27 kilogramos (60 libras) pueden provenir de fuentes de pérdidas. En el año 2023, Vantage emitió 9,2 kilogramos (20,21 libras) de EtO, una cifra considerablemente menor que el límite establecido en su permiso. Para ver el permiso y los informes trimestrales de Vantage, visite Información de la sede Illinois de la EPA sobre óxido de etileno.

Monitoreo del Departamento de Salud de Lake County 

El Departamento de Salud de Lake County realizó tareas de monitoreo de EtO cerca de Medline y de Vantage en los años 2019 y 2020. Para ver los resultados, visite Resultados del monitoreo de EtO.

Carta de la EPA a la Junta de Lake County

En 2021, la EPA presentó una carta ante la Junta de Lake County para resumir las medidas adoptadas en Medline y en Vantage para reducir las emisiones de EtO. En parte, la EPA descubrió que las emisiones de EtO en Medline y en Vantage habían disminuido significativamente y que ambas plantas han venido emitiendo menos EtO que lo autorizado en sus respectivos permisos.

Carta de la EPA a la Junta de Lake County, Illinois, en la que se repasa evidencia sobre el nivel de riesgo por EtO: 29 de septiembre de 2021 (pdf) (271.72 KB, September 29, 2021 Aprenda más en inglés)

Consulta sanitaria de la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades

El 21 de junio de 2024, la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades emitió una consulta sanitaria preliminar para obtener comentarios públicos relacionados con las emisiones de EtO en las instalaciones de Medline y Vantage. La EPA asume el compromiso de trabajar en estrecha colaboración con la comunidad de Lake County, con la ATSDR y con gobierno estatal de Illinois para revisar el informe preliminar, comprender sus hallazgos y garantizar que se proteja la salud pública en la comunidad. Aprenda más en inglés. Consulta sanitaria de la ATSDR (pdf) (7.9MB)

En 2019, el Departamento de Salud de Lake County le solicitó a la ATSDR que realizara una consulta sanitaria para Lake County. Aprenda más en inglés. Petición para la Consulta sanitaria de la ATSDR (PDF) (1 página, 97 K, Acerca del PDF) (1 pg. 97 K) March 26, 2019

Documentos y materiales de alcance público

• Aprenda más en inglés. Seminarios web de potencial interés para la comunidad 
• Aprenda más en inglés. Correspondencia relacionada con el óxido de etileno en Lake County, Illinois